Le 19 janvier 1910, dans le foyer de Clément Emile LEDOUX et Thérèse Augusta BELLEGARDE, Odette voit le jour.
C’est le 3e enfant du couple, après Robert et Emilienne. Armand viendra 2 ans plus tard.
Alors que la famille habite Béni Amran, Odette est née à Taine, petit village proche de Béni Amran, et crée depuis 2 ans seulement. Seules 25 familles sont installées dans ce village, qui ne comprend qu’un lavoir, un abreuvoir et des bâtiments communaux, dont l’école.
On sait que Emile est colon : il a d’abord eu une ferme qu’il a transformée en usine à crin à Taine ???? puis en usine à alfa (on en faisait des matelas d’enfants par exemple).
Lorsqu’elle a 4 ans, son père meurt d’une insolation : la veille il avait fait la sieste sous un arbre ; le lendemain il entrait à l’hôpital de Ménerville avec une forte fièvre, et il meurt le lendemain : insolation, typhus ? ? ? ? ? :d’après Odette Verger (fille de Emilienne), il a été enterré de nuit : peut être une maladie contagieuse ?
Odette sera baptisée le 4 mai 1915 à l’hôpital civil de Mustapha, à d’Alger où elle avait été amenée pour une appendicectomie.
Après la mort de son mari, Thérèse travaille comme écrivain public dans un café maure ; elle fait également un peu de comptabilité et tous les soirs, avec Robert, elle va allumer les réverbères : Robert lui tient l’échelle pendant qu’elle allume les becs de gaz.
Puis, elle se remarie 4 ans plus tard avec Auguste BARBE avec qui elle part vivre à ALGER ????: naissance de Louis BARBE ( Loulou ) en 1919.
La famille vit normalement, Auguste BARBE étant assez conciliant.
Mais lorsque Odette a 15 ans, sa mère meurt d'une pleurésie;
Odette se rappellera toujours sa mère, partant pour l’hôpital de Ménerville, allongée dans une carriole. Elle ne la reverra plus vivante. Thérèse est enterrée à Beni Amran.
Les enfants se retrouvent orphelins, et c’est Albert, le frère de Thérése qui les recueillera. Il est chef cantonnier.
Albert avait déjà recueilli sa sœur Augustine et ses 4 enfants.
Lui-même avait 4 enfants.
Si on compte, cela fait :
Albert et Léonie sa femme, et leur 4 enfants.
Sa mère Joséphine Madeleine FOURNIER
Sa sœur Augusta et ses 4 enfants (enfants MERICO)
Les 4 enfants de sa sœur Thérèse Augusta
Cela fait 5 adultes et 12 enfants.
La famille vit pratiquement en autarcie : Albert a construit un four à pain, et c’est Joséphine qui fait le pain pour la famille ;
Il a une vache qui donne le lait ;
Il y a un jardin potager qui donne les légumes.
Odette se rappelle que tous les matins son oncle Albert se mettait à la fenêtre pour voir partir son petit monde : c’étaient des jours heureux.
Puis comme il ne pouvait plus nourrir tous ces enfants, il a été décidé que Emilienne irait travailler (elle avait 17 ans). Elle a trouvé un emploi à Ménerville et s’est mariée un an plus tard avec Gaby VERGER.
Odette a été envoyée chez son oncle du Maroc ; Son oncle était fondé de pouvoir à la banque du Maroc ; il était très gentil et très simple, mais sa femme qui était la sœur de Auguste BARBE le père de Loulou était assez méchante et hautaine, et considérait Odette comme une intruse.
Robert et Armand sont restés chez leur oncle Albert pour aider sur place.
Odette est restée 2 ans au Maroc, à Casablanca ; elle n’y était pas vraiment heureuse, sa famille lui manquait. Elle ne pensait qu’à revenir à Alger auprès de ses frères et sœur.
C’est à Casablanca qu’elle a appris à nager, dans les trous d’eau peu profonds, après que la marée se soit retirée (marée basse) au milieu des rochers.
Puis elle part sur Alger pour travailler comme jeune fille au pair chez Mme BOUKABZA dont elle gardait les enfants.
Pendant que les enfants sont à l’école, elle prend des cours de sténo dactylo, avec l’aval de ses employeurs ;
Deux ans après, elle obtient son diplôme et elle quitte la famille BOUKABZA pour travailler d’abord chez PELISSARD et ensuite chez MARSEY (je crois que c’était un garage).
Elle peut enfin faire venir ses frères à Alger : d’abord Armand, puis Robert.
Emilienne, toujours à Ménerville vient les voir aussi souvent qu’elle le peut.
Ils habitaient près de l’ORANGERIE, à Alger. Leur appartement donnait sur une terrasse pleine de bougainvilliers…
Armand et Robert aimaient donner l’aubade à de charmantes jeunes filles ; Odette s’habillait alors en garçon, elle mettait une casquette de ses frères et les accompagnait la nuit ;
Lorsqu’ils allaient au bal, ils n’avaient pas de quoi payer l’entrée ; qu’à cela ne tienne, ils dansaient dehors ;
Ils faisaient des kilomètres pour aller danser le samedi soir ;
Avant de connaître Charles, Odette a été fiancée à un artiste peintre ; mais un jour, elle l’a vu avec une autre fille ; elle a aussitôt « cassé » leurs fiançailles et a voulu lui rendre la bague qu’il lui avait offerte ; comme il refusait, contrit, Odette a donné cette bague à sa sœur Emilienne ;
Mais où est passée cette bague ? et bien, un jour que Emilienne était fauchée, elle l’a vendue ; pour acheter des croissants à ses enfants et à ses chats ; car elle nourrissait ses chats comme elle le faisait pour ses enfants ? C’était la vedette de la famille ;
Emilienne était très chanceuse au jeu ; un jour elle a gagné le gros lot, et avec Armand, ils ont décidé de tenter leur chance dans la capitale ; ils sont donc « montés » à Paris où ils ont ouvert un bistrot ;
Ils ont fait faillite rapidement ; j’imagine Emilienne, généreuse comme elle l’était ; elle devait inviter les habitués et les amis à boire gratis …
Mais revenons à nos moutons ; comment s’appelait ce jeune homme avec qui Odette était fiancée ? Ah oui, il s’appelait Michel ;
Non, moi je devais m’appeler Micheline ; mais Charles, en allant me déclarer a trouvé ce prénom trop long ; alors il m’a déclaré comme Michèle ; merci papa. J’ai évité d’entendre toute ma vie, dire « tchou tchou …. »
C’est en allant travailler, dans le tram qu’elle a connu Charles SEMPERE………………
Déjà une fois, elle est sortie du tram un peu trop vite, n’a pas regarder et s’est retrouvée sur le capot d’une voiture .. accident sans gravité ;
Donc Odette et Charles ont fait connaissance ;
- Robert Albert né en 1906 à Beni Amran
- Emilienne née en 1908 à Aomar
- Odette née en 1910 à Taine
- Armand, né en 1912 à Beni Amran
- sans oublier LOULOU : Louis BARBE , fils du 2e mariage de Thérèse
